O que ajuda seu coração a ajuda seu cérebro também. Seguir um estilo de vida saudável para o coração pode reduzir suas chances de ter um acidente vascular cerebral, e também pode fazer uma grande diferença em suas habilidades mentais à medida que envelhece.

De fato, ter muita atividade física, ter uma dieta saudável e outros comportamentos que fortalecem seu coração podem ter um efeito profundo na forma como você pensa, como você age e o que lembra.

“A maioria das pessoas não entende a conexão entre saúde cardíaca e saúde cerebral e, como médicos, estamos aprendendo mais todos os dias”, disse Ralph Sacco, MD, chefe de neurologia da Miller School of Medicine na Universidade de Miami e antigo presidente da American Heart Association. “Novos estudos mostraram que os fatores de risco que podem levar a doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, como inatividade física e obesidade, também contribuem para a demência, doença de Alzheimer, perda de memória e disfunção cognitiva”.

Aqui está o que acontece: aqueles comportamentos não saudáveis podem levar ao estreitamento dos vasos sanguíneos. Isso reduz o fluxo sanguíneo para o cérebro e leva ao endurecimento das artérias do coração e do cérebro.

Quando seu cérebro não obtém o fluxo de sangue que precisa, pode começar a funcionar mal. Como resultado, disse Sacco, você poderia ter problemas em pensar, problemas com a memória, dificuldade em encontrar seu caminho de um lugar para outro e deterioração da função cognitiva. Se o fluxo sanguíneo para o cérebro for bloqueado abruptamente, você pode ter um acidente vascular cerebral.

“As pessoas frequentemente associam perda de memória à doença de Alzheimer e pensam que não pode ser prevenida ou tratada”, disse Sacco, o primeiro neurologista a atuar como presidente da American Heart Association. “Mas controlar seus fatores de risco para doenças cardíacas pode fazer a diferença ao diminuir sua progressão”.

A doença cardíaca é a principal causa de morte na América. Acidente vascular encefálico ocupa o quinto lugar, e também é uma das principais causas de deficiência severa e de longo prazo.

“Na maioria das vezes, como doenças cardíacas, leva anos de hábitos incontrolados e insalubres para causar estragos em seu cérebro, por isso é importante pensar em hábitos saudáveis desde a infância e mantê-los durante a idade adulta e a meia idade”, disse Sacco. “Muitos desses comportamentos não saudáveis se traduzem em hipertensão arterial, diabetes e colesterol elevado quando você estiver na década de 50”.

A conexão de pressão arterial elevada

“O único fator que é o preditor mais forte da saúde do cérebro é a pressão arterial elevada”, disse Sacco. "É o fator de risco mais significativo para AVC. Também tem a maior evidência sugerindo que isso leva a bloqueios de pequenas artérias e comprometimento da saúde cerebral ".

Muitas pessoas não sabem que têm pressão alta porque não tem sintomas visíveis, e é por isso que é apelidado de "assassino silencioso". Ele pode ser controlado com mudanças de estilo de vida e medicação de pressão arterial elevada, para que visite seu profissional de saúde para verificar sua a pressão arterial é muito importante. Saiba sobre a pressão arterial elevada e o que você pode fazer para controlá-la.

Chegando no caminho certo

Também é importante discutir quaisquer problemas cognitivos que você está tendo com o seu médico.

“Se você está tendo problemas com memória ou pensando, informe o seu médico - e depois fale com o seu médico novamente”, disse Sacco. “Todos nós temos um pequeno problema quando envelhecemos, como esquecer onde colocamos nossas chaves, mas se seus problemas de pensamento parecem mais do que o habitual, seu médico pode descobrir se há algo realmente errado. Você precisará ser avaliado por um neurologista ou alguém especializado em questões cognitivas ”.

Você pode experimentar testes para testar a eficiência da memória. Você também pode precisar de um neuropsicólogo, que pode usar provocações de cérebro, enigmas e outros testes para avaliar sua função cognitiva e compará-la com outras pessoas da sua idade.

O próximo passo: esforçar-se por um estilo de vida saudável. Isso inclui obter muita atividade física e seguir uma dieta saudável que inclui muitas frutas, vegetais, grãos integrais, lácteos com baixo teor de gordura, proteína magra e peixes. Manter um peso corporal saudável, não fumar e administrar sua pressão sanguínea, açúcar no sangue e colesterol são críticos.

Fonte: American Heart Association