A primeira relação que os médicos estabelecem entre a COVID-19 e o AVC é simples: ainda não há evidências concretas de que haja relação entre eles.
"Temos preocupações muito sérias de que haja uma conexão", disse o Dr. Patrick D. Lyden, professor de neurologia do Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles. "Mas quero deixar claro que, se continuarmos focados em evidências e dados - os quais realmente precisamos produzir mais neste momento - ainda não podemos afirmar nada com propriedade".
Lyden, que escreveu as orientações da American Heart Association sobre como lidar com o coronavírus e AVC no journal “Stroke”, disse que os médicos relataram "um número surpreendente de derrames muito graves no momento" em pacientes com COVID-19”.
Mas a razão não está clara. Muitos desses pacientes já apresentavam condições como pressão alta e diabetes que os tornavam propensos a sofrer derrame. "Então, a questão é", disse ele, "o vírus está de alguma forma desencadeando um derrame nessas pessoas que fazem parte do grupo de risco?"
Uma segunda preocupação relacionada, disse ele, é se o COVID-19 pode estar interferindo na coagulação do sangue, o que pode causar derrames.
Houve relatos de derrames como esse atingindo pacientes com COVID-19 relativamente jovens. O Washington Post destacou essas preocupações, citando médicos de vários centros médicos e, também, uma carta ao New England Journal of Medicine .
"Eu vi isso com meus próprios olhos - jovens saudáveis com infecção por COVID sofrendo derrames", disse Lyden. Mas ele não está pronto para declarar uma ligação. "Acho que o caminho certo é estar atento. Estamos observando e pesquisando. Parece haver relatos aqui que devem nos preocupar muito, mas não estou pronto para dizer que sabemos do que estamos falando. "
Thanh Nguyen, diretor do serviço neuroendovascular do Boston Medical Center e professor de neurologia, neurocirurgia e radiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston, concordou que até que as evidências sejam mais fortes, é muito cedo para ligar o COVID-19 a casos de derrame.
Nguyen, principal autora de orientação sobre tratamento intervencionista do AVC da Sociedade de Neurologia Vascular e Intervencionista publicada no periódico “Stroke”, disse que observou os relatórios sobre acidente vascular cerebral em jovens. Mas ela disse que os pacientes com COVID-19 que sofrem com derrames apresentavam os fatores de risco vasculares usuais, como hipertensão, diabetes e o tipo de batimento cardíaco irregular conhecido como fibrilação atrial.
Portanto, ela acredita que não há uma resposta definitiva sobre se o COVID-19 está causando derrame em pacientes mais jovens ou coagulação excessiva.
O excesso de coagulação pode ser resultado da inflamação causada pelo vírus, disse Nguyen. Também poderia se desenvolver apenas pelo paciente estar preso à cama e imóvel. E se o COVID-19 estivesse causando tal coagulação, ela esperaria ver mais relatórios de problemas relacionados. Pelo contrário, no momento ela está "realmente vendo uma diminuição drástica" em toda a cidade em pacientes com AVCs menores e com os mini-AVCs conhecidos como ataques isquêmicos transitórios . No entanto, isso pode estar relacionado a pessoas que evitam a sala de emergência por medo de pegar o coronavírus.
Lyden concordou que qualquer conexão entre o COVID-19 e o AVC pode se mostrar em vários contextos. Por exemplo, pacientes com COVID-19 podem desenvolver um problema chamado síndrome do desconforto respiratório agudo ou SDRA. Só isso pode colocar alguém em risco de desenvolver coágulos sanguíneos.
Lyden está prestando atenção a outras maneiras pelas quais o COVID-19 pode afetar a saúde do cérebro.
"Algumas das observações feitas na China são de que o vírus pode atacar diretamente o cérebro", disse ele. Quando os pacientes com COVID-19 parecem confusos ou entram em coma, os médicos assumem que o baixo oxigênio no sangue é o culpado. Mas ele está se perguntando se o COVID-19 pode causar encefalite, semelhante ao vírus do Nilo Ocidental. "Pessoalmente, estou muito sintonizado com esta questão e peço a todos os neurologistas que conheço para ficar de olho também".
Ambos os médicos disseram que qualquer pessoa com sintomas de derrame, como queda de rosto, fraqueza no braço ou dificuldade de fala, deve ligar para a emergência. E ambos enfatizaram a necessidade de os sobreviventes de derrame continuarem com seus medicamentos e serem mais cautelosos ao se protegerem.
"Se você teve um derrame, por definição, independentemente da sua idade, você está no grupo de alto risco", disse Lyden. "E se você for infectado pelo vírus, você corre um risco maior de ter um resultado ruim. Portanto, os sobreviventes de um derrame precisam seguir o distanciamento social e a higiene à risca".
E, ele insistiu, eles precisam evitar tratamentos que não foram recomendados pelos médicos.
Nguyen também disse que é importante que amigos e familiares mantenham contato regular com pessoas em risco isoladas.
Lyden disse que a corrida para entender as ligações entre a nova doença e o velho inimigo, derrame, está apenas começando - e a linha de chegada não está à vista.
"Acho que tudo o que fizemos até agora é que há uma pista de corridas", disse ele. "Acho que nem sabíamos que estávamos na linha de partida há quatro semanas. Portanto, ainda não estamos fora dos blocos".
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Fonte: American Heart Association News